Чиновники администрации продвигают проект Willow, несмотря на то, что его экологический анализ поднял «существенные опасенияо выбросах, опасности для пресноводных источников и угрозах для перелетных птиц, северных оленей, китов и других животных, населяющих регион.
По словам двух человек, знакомых с обсуждением, администрация пришла к выводу, что у нее нет законных полномочий отказывать в выдаче разрешений ConocoPhillips, которая уже давно арендовала землю в нефтяном резерве.
Краеугольным камнем новых экологических обязательств г-на Байдена в отношении Арктики является заявление о том, что весь Северный Ледовитый океан будет закрыт для аренды нефти и газа, завершая усилия, начатые при президенте Бараке Обаме.
Министерство внутренних дел заявило, что г-н Байден назначит около 2,8 миллиона акров моря Бофорта в Северном Ледовитом океане у берега в Национальном нефтяном заповеднике Аляски на неопределенный срок для будущей аренды нефти и газа. Это гарантирует, что «эта важная среда обитания для китов, тюленей, белых медведей, а также для жизненных целей будет навечно защищена от добычи полезных ископаемых», — говорится в заявлении Министерства внутренних дел.
г-н Обама запрещенное бурение в частях морей Бофорта и Чукотского моря Северного Ледовитого океана, используя закон 1953 года, который позволяет президентам блокировать продажу прав на морское бурение и добычу полезных ископаемых. Позднее президент Трамп попытался открыть все прибрежные воды США для бурения нефтяных и газовых скважин, в том числе районы, охраняемые администрацией Обамы.
Г-н Байден также объявил о защите ряда объектов на Аляске, включая озеро Тешекпук, возвышенность Утукок, реку Колвилл, лагуну Касегалук и особые районы залива Пирд.
Представители нефтяной отрасли раскритиковали планируемую защиту Арктики.
«В условиях нынешнего энергетического кризиса администрация Байдена должна сосредоточиться на укреплении энергетической безопасности США и укреплении отношений с рабочими семьями Аляски, поддерживая ответственное освоение федеральных земель и вод, а не ограничивая его», — заявил старший вице-президент Фрэнк Маккиарола. президент по политике Американского института нефти, торговой организации.