ОНИ просто уходят, и их больше никто не видит и не слышит. Это исчезнувшие боксеры, настоящие заблудшие души нашего спорта.
Это бойцы с именами и боями, которые вы забыли, а потом они упоминаются в непринужденной беседе, и вы неизменно произносите: «Что с ним случилось?» У некоторых было несколько боев; другие были чемпионами, а некоторые готовились к своей большой ночи. Их объединяет их исчезновение.
Ахмет Паттерсон пропал в 2016 году накануне боя за титул британца против Лиама Уильямса в суперполусреднем вестерне. Он готовился к титульному бою; он бежал в сумерках и никогда не слышал оскорблений, которыми его бросали, и он никогда не видел кирпича, который ударил его по голове. Бой закончился, он пропал без вести, чтобы исцелиться, и пропал без вести. Ушел. Ему было 28 лет, и он выиграл все 17 боев.
Маленький Джордж Кин начал свою карьеру, получая восторженные отзывы, получая отличные сравнения, а затем он начал сбиваться с пути, и после двух поражений в восьми боях он ушел. Это выглядело как слишком большое давление, слишком рано. Он был еще ребенком, когда дрался в последний раз. Великолепный Джордж, как его знали, ушел из бокса, когда ему было всего 24 года. Это было в 2015 году. Джордж где-то там, его не так уж сложно отследить, но он потерял спорт.
Большой Том Бейкер только начинал получать такие же отзывы, только начинал развиваться как настоящий боец, и он не имел поражений в 14 боях в полутяжелом весе. А потом Большой Том ушел. Это было в 2016 году, ему тогда было всего 24 года. Том ушел навсегда.
Джорджи Кин позирует после победы над Фахимом Ханом в Йорк Холле 17 июля 2015 года (Leigh Dawney/Getty Images)
Боксеры, которые внезапно останавливаются задолго до завершения своей карьеры, делают это по множеству разных причин; это могут быть деньги, давление, проблемы со здоровьем, любовь или, возможно, даже более высокое призвание. У всех участников файтингов есть история об исчезнувшем боксере. Мужчина, возможно, даже женщина, которые могли бы стать настоящим соперником до того волшебного момента, когда они исчезли.
Возможно, покровителем исчезнувших является Петр Обох. Однажды ночью в 2007 году на «Уэмбли Арене», всего за час или около того до своей последней защиты британского титула в полутяжелом весе, Обох покинул зал. Вот и все, он бросил бойцовскую игру и оставил свой пояс Лонсдейла и свою карьеру. Обо ушел, а Тони Оки, претендент, остался без боя. Оки понятия не имел, что происходит, понятия не имел, что чемпион покончил со спортом. Оки приготовился к бою; Обох проиграл в другом бою.
Милый Питер Обох мог слышать голоса в своей голове, когда он ехал к месту проведения: «Питер, твоя боксерская карьера окончена». Этого знамения было достаточно, и уже не в первый раз голоса предлагали ему руководство.
Менеджер Обо, Дин Пауэлл, в тот вечер знал немного больше, чем Оки. Пауэлл знал силу веры Обо. Обох был человеком Божьим. В то же время, когда он был британским чемпионом, он ходил по улицам Южного Лондона с плакатом, в котором признавался в любви к своему Господу. «Это слишком много для Петра — ему сражаться или проповедовать? Он принял решение и ушел ночью», — сказал Пауэлл. Келли Мэлони, промоутер, была в ярости и сказала Обо, что он никогда больше не будет драться. Обоха не беспокоила угроза, он ушел.
Апостол Обо теперь известный проповедник в Нигерии. Оки, кстати, выиграл вакантный британский титул в полутяжелом весе всего 22 дня спустя. Совет, не теряя времени, раздевал Обо.
Возможно, моего любимого исчезнувшего боксера зовут Томми Шилс. Он боксировал за клуб «Стоу» как любитель и был опасен. У него была устрашающая репутация; настоящий ажиотаж был рядом с его именем. Однажды днем он остановил моего близкого друга на старом чемпионате НОАК в ратуше Уолтемстоу. А затем, в 1986 году, он стал профессионалом. Ему было всего 19 лет, и он был самым смертоносно выглядящим певчим в истории.
Он был звездой, белокурым подростком в молодой конюшне Фрэнка Уоррена. Кажется, он есть на всех рекламных фотографиях того времени. Он дрался 11 раз чуть более чем за два года в андеркарте, и его показывали по вечерам ITV. Он остановил или нокаутировал девять своих противников. Он стильно обыграл некоторых очень хороших бойцов: Дель Брайан был сброшен три раза и остановился на 15-й секунде второго раунда; Джонни Нантон, Линдон Скарлетт, Кид Майло и Рой Каллаган пошли тем же путем. Они были крепкими мужчинами; Шилс был настоящей сделкой, боевым ребенком, который мог стучать.
А потом он исчез. Его заметили в Австралии. Они сказали, что он нашел Бога. По их словам, в ночном клубе возникла проблема, и в Австралии его обвинили в нападении. Затем его заметили в Паддингтоне за рулем автобуса. Затем он был замечен на Лестер-сквер воскресным утром в составе группы проповедников, держащим в руках библии, как младенцы, и распространяющим слово Евангелия. Кто-то утверждал, что однажды видел, как Томми нокаутировал человека во время воскресной проповеди. Все это было в начале девяностых. Истории продолжались, а Томми не было.
Кажется, я нашел Томми Шейлса в Австралии целым и невредимым. Его брат, Дин, кстати, точно умел драться.
Ахмет, Джордж, Том Бейкер, пастор Питер и Томми Шилс — вот лишь некоторые из тех, кто ушел из нашего бизнеса и оставил после себя несколько воспоминаний и множество вопросов. Паттерсон, кстати, вернулся в «Павлин» и снова собирается драться. Это одна загадка раскрыта.
Томми Шилс