Было обнаружено, что силы океана были основным фактором в единственных других случаях полного прекращения промысла лосося в Калифорнии, которые произошли в 2008 и 2009 годах. конец века, сказал Стив Линдли, директор отдела экологии рыболовства Юго-западного научного центра рыболовства NOAA. Что спасает лосося, так это апвеллинг богатой питательными веществами холодной воды вдоль побережья. Но этот апвеллинг был отложен в середине 2000-х годов, в результате чего у лосося осталось мало еды. Исследователи обнаружили, что они либо голодали, либо оставались настолько маленькими, что их склевали морские птицы.
Угрозы на море, скорее всего, играют гораздо меньшую, но все же заметную роль в мрачных цифрах этого года, говорят ученые. Один из возможных факторов: бум популяции анчоусов. В последние годы лосось увеличил долю анчоусов в своем рационе. Но анчоусы содержат фермент, расщепляющий тиамин, или витамин B1, и у лосося возникает дефицит тиамина. (Ученые соединили точки, когда мальки начали плавать вверх ногами и умирать. Добавление тиамина в инкубаторную воду помогло им исправить ситуацию.)
По словам ученых из NOAA Fisheries, становится все более очевидным, что модели, используемые для прогнозирования запасов и управления рыболовством, не работают так, как раньше.
«Мы продолжаем удивляться, хотя каждый год пытаемся скорректировать ожидания в сторону понижения из-за предыдущих сюрпризов», — сказал доктор Линдли. Это затрудняет установление рыболовных сезонов и обеспечение того, чтобы рыбаки не выловили больше, чем ожидалось.
Что еще хуже, по его словам, на горизонте наблюдается явление Эль-Ниньо, из-за которого холодный поток воды вдоль побережья может исчезнуть. «Это то, что действительно пугает некоторых из нас», — сказал доктор Линдли.