ДВУМЯ выдающимися представителями британского бокса в начале 1980-х были Сид Смит из Форест-Хилла, Лондон, и Крис Санигар из Бристоля. Оба были настоящими крепкими бойцами, которые умели бить, и, хотя ни один из них не выиграл британский титул, они были ведущими претендентами в суперлегком весе.
Крис сейчас успешный менеджер, промоутер и тренер, посвятивший свою жизнь спорту, и он, несомненно, лучший человек сегодня в бристольском боксе. Как любитель он боксировал за команду Bristol Empire ABC, и, победив по пути Стива Эрли и Сильвестра Митти, он дошел до финала ABA 1977 года, проиграв Джиму Дугласу из Camperdown. Затем он выиграл титул восточных графств в 1978 году второй год подряд, прежде чем отказаться от жилета и заняться боксом профессионально.
У Смита также была отличная любительская родословная. В 1975 году он достиг тройки в юношеском возрасте, выиграв титулы NABC, London Feds и ABA Junior в весовой категории до 60 кг. Он много раз боксировал на международном уровне за «Молодую Англию», прежде чем представлять Лондон в матче против Парижа в 1977 году, где он убедительно победил своего человека. Боксируя за Фицроя Лоджа, он затем выиграл Юго-Восточный дивизион Лондона, прежде чем проиграл Сильвестру Митти в лондонском финале. Как и Санигар, он стал профессионалом в 1978 году.
Смит подписал контракт с Денни Манчини и вскоре пробился в британскую десятку лучших в суперлегком весе. Несмотря на раннее поражение от полезного Фрэнка МакКорда из Суонси, Сид выиграл все оставшиеся 11 соревнований, а затем он встретился с Санигаром за вакантную корону Южной области. Крис стал профессионалом в сентябре 1978 года, на шесть месяцев позже Сида, и, как и лондонец, он хорошо начал свою карьеру, выиграв свои первые семь. Затем он попал в сложную ситуацию, начавшуюся с поражения в двух раундах от Джорджа МакГерка из Джарроу в Midland Sporting Club в Солихалле. После этого Крис проиграл четыре из своих следующих 12, но некоторые из его побед были очень достойными, в том числе в апреле 1981 года досрочная победа в четырех раундах над Дэном М’Путу в Дюнкерке, Франция, и сразу после этого поединка Крис получил призыв боксировать Смита за титул чемпиона Южного региона.
Сид Смит с Джимми Реви
На бумаге это был очень равный конкурс. В то время Санигар занимал пятое место в Великобритании, а Смит отставал всего на одно место. Из-за недавнего фиаско на некоторых крупных шоу, организованных Микки Даффом и Майком Барреттом, БН у них была политика рейтинга предстоящих конкурсов в превью. Поединок Санигар-Смит проходил в Королевском Альберт-Холле на карте, которую возглавлял супертяжеловес Гордон Феррис, которому противостоял американский подмастерье Дуэйн Бондс.
БН оценил бой на пятерку, заявив, что «Санигар может принимать решения с наименьшим количеством очков, но у Смита есть шанс нанести удар» в том, что он считал «боем вечера».
В этом случае поединок закончился неудовлетворительно, когда рефери Ларри О’Коннелл остановил бой из-за того, что Санигар получил неприятную рану над левой бровью после столкновения головой в третьем раунде. Было очевидно, что необходим матч-реванш, и менеджер и тренер Санигара Джордж Фрэнсис не терял времени на его организацию, и двое мужчин встретились шесть месяцев спустя в центре отдыха Elephant and Castle в Саутварке.
На этот раз поединок получился очень хорошим, с БН озаглавленный «Такой триллер, как Санигар, берет название». Двое мужчин непрерывно обменивались ударами на протяжении четырех раундов, которые длились, и в отчете говорилось, что «по грубому, концентрированному возбуждению это короткое столкновение должно быть одним из лучших, которые можно увидеть на домашних рингах в этом году. Поклонники стали свидетелями боксерского хаоса, со старомодной выдержкой и решимостью, наконец, довести Санигара до конца». Проиграв во втором раунде, Крис нашел в себе силы разбить своего лондонского соперника ударами по корпусу. После боя Крис признался: «Я прошел обучение, и это было тяжело. Я бы не пожелал такого образования даже злейшему врагу».
Они действительно были двумя крепкими мужчинами.