Поиски звезд в поисках созвездий, управляющих рождением и жизнью, имеют долгую и сложную историю, и археологи только что обнаружили ее небольшую часть.
Захватывающая серия из рельефные картины на потолке древнеегипетского храма изображены 12 знаков зодиака, и вы, возможно, удивитесь, узнав некоторые из них.
В дополнение к изображениям зодиака, произведения искусства восстановлены в великолепных Храм Эсны в Верхнем Египте, посвященные богу с головой барана Хнуму и другим, также включают изображения пяти планет нашей Солнечной системы, «семи стрел» Сехмет и некоторых декады используется для измерения часов ночи.
Это редкая и красивая находка, присоединяющаяся к серии потрясающих и замысловатых произведений искусства почти 2000-летней давности, украшающих стены храма.
«Изображения зодиака очень редки в египетских храмах». говорит египтолог Кристиан Лейц из Университета Тюбингена в Германии, чья команда работала с Министерством туризма и древностей Египта над проектом реставрации.
«Сам зодиак является частью вавилонской астрономии и не появлялся в Египте до времен Птолемея».
Строительство храма Эсны примерно в 60 км к югу от Луксора началось в эпоху Птолемеев, но продолжалось веками. Все, что осталось сейчас, — это вестибюль, или пронаос, который в римский период находился под властью императора Клавдия между 41 и 54 годами нашей эры.
Вестибюль, однако, вероятно, затмил сам храм, и археологи кропотливо работали, чтобы вернуть ему былую славу, удалив почти 2000-летнюю грязь и сажу. В прошлом году, команда раскрыла великолепно окрашенный фрески изображающие богиню с головой коршуна Нехбет и богиню с головой змеи Ваджет в виде птиц с распростертыми крыльями.
«Храмы и древние изображения богов часто раскрашивались яркими красками». Лейтц сказал в то время«но они обычно бледнели или даже полностью исчезали в результате внешних воздействий».
Храм Эсны, по словам команды, уникален количеством фигур, покрывающих его стены, и сохранением цвета под всей грязью. Тщательно очищая рельефы из песчаника, ученые и посетители могут увидеть всю широту украшений храма по отношению друг к другу.
Однако даже среди этого обилия красочных фигур изображение знаков зодиака является интересным сюрпризом. Считается, что древние греки представили зодиак в Египте, и он стал очень популярным, но только в определенных контекстах.
«Зодиак использовался для украшения частных гробниц и саркофагов и имел большое значение в астрологических текстах, таких как гороскопы, начертанные на черепках глиняной посуды». говорит египтолог Даниэль фон Реклингхаузен университета Тюбингена.
«Однако в храмовом убранстве он редок: кроме Эсны осталось только два полностью сохранившихся варианта, оба из Дендера».
Несколько лет назад работы над храмом вскрылись, в первый раз, древнеегипетские названия созвездий, таких как Месехтиу (Большая Медведица), Сах (Орион) и ранее неизвестное созвездие Апедун Ра — «гуси Ра». Теперь у нас есть некоторые цифры для сопоставления — большинство из них одинаковы как западные знаки зодиака, используемые до сих пор.
Другие украшения включают «семь стрел» богини-воительницы с головой льва. Сехмет, посланники это олицетворяло ее гнев и могло принести либо защиту, либо разрушение. Исследователи также выявили Юпитер, Марси Сатурн, а также ряд созвездий, используемых для определения времени.
И было обнаружено много интересных и фантастических зверей, таких как змеи с крыльями, птица с головой крокодила и змеей вместо хвоста, змея с головой барана.
Работы все еще продолжаются, но с момента их начала в 2018 году было очищено более половины потолка, а также 8 из 18 колонн и 2 наличника, поддерживающих потолок. Это медленная работа, чтобы свести к минимуму повреждение пигментов под грязью.
Только время покажет, сколько еще подсказок о Древнем Египте команда сможет — тщательно — раскрыть.